Meine Krimis

Ich begann mich zu fragen, was die Leute überhaupt lasen. Ging in eine beliebige Buchhandlung (es war ein Thalia-Laden im Messepark Dornbirn) und schaute nach, welche Art von Büchern sich in der Nähe der Kassa stapelten – es waren: lauter Krimis. Zu beinahe 100 Prozent. Um überhaupt eine Chance  auf Veröffentlichung zu haben, war es offenkundig notwendig Kriminalromane zu schreiben. Das Vorhaben mit den Kurzgeschichten aufzugeben – oder diese Short Stories als Textblöcke in einem Krimi (wieder) zu verwenden. Gesagt, getan. Ich montierte meine Kurzgeschichten zu einem Roman, konzentrierte mich auf einen Wintersportort – Ischgl -, erfand einen Ermittler namens Harald Selikovsky dazu und hatte irgendwann einmal 800 Seiten beisammen. Viel zu viel für einen Kriminalroman. Und viel zu kompliziert, zu verschachtelt, mit viel zu wenig Spannung, Suspense.  Ich war am Ende, hatte keine Ahnung, wie ich mich aus dieser Sackgasse befreien konnte. Jede Seite schien mir wichtig zu sein. Ich hatte keinen Blick für das Ganze. Wusste eigentlich gar nicht, was ich wollte. Speicherte das Manuskript in einer Datei ab und vergaß es über Monate und Jahre hinweg.

Bis die Pandemie kam. Und nicht nur die Gastronomie geschlossen wurde, sondern das ganze Land. Mitte März 2020. Als die Wintersaison am Höhepunkt war. Ich holte, eingeschlossen in der Wohnung im dritten Wiener Bezirk, mein Manuskript wieder hervor und begann mit der für einen Autor wichtigsten Arbeit: den ersten Entwurf zu überarbeiten, zu kürzen, zu polieren. Nach einigen Monaten war die erste Pandemie zu ende und das Manuskript fertig. Zum ersten Mal sah es so ungefähr aus wie ein handfester Roman: 297 Din-a4-Seiten mit professionellem Zeilenumbruch, Kopf- und Fußzeilen, in der für Lektoren gewohnten Courier-New-Schrift. Der Roman sah endlich aus wie ein Roman. Aber er war noch keiner. Ich hatte keinen Interessenten dafür, ich kannte nirgendwo jemanden. War ich dazu verurteilt, ihn hundertfach an irgendwelche Email-Adressen zu verschicken? Genau das wollte ich nicht. Erstens hatte ich weder die Ausdauer noch die Geduld dafür, zweitens graute mir instinktiv vor den lakonischen Absagen oder überhaupt ausbleibenden Antworten. Es gab so viele Leute, die irgendwas schrieben, und so wenige, die veröffentlicht wurden. Würde mir dasselbe Schicksal blühen? War das, was ich geschrieben hatte, überhaupt gut genug, um veröffentlicht zu werden.  Solche Fragen kreisten in meinem Kopf.

Und dann hatte ich eine Idee. Eine ziemlich gute, wie sich im Nachhinein herausgestellt hatte: mir fiel ein, dass eine Cousine von mir bereits mehrere Krimis veröffentlicht hatte. Bevor ich mich also auf irgendwelche Verlagsanschreiben einlassen würde, rief ich Andrea an und beichtete ihr, ebenfalls einen Krimi geschrieben zu haben. Fragte sie ob sie ihn durchlesen würde. Falls er schlecht geschrieben war, bekäme sie drei Flaschen Champagner. Und falls der unwahrscheinliche Fall eintrat, dass er ihr gefiel, sollte sie mir sagen, wie ich weiter vorgehen möge. Nach vierzehn Tagen antwortete sie mir, dass ihr der Krimi gefiel und dass sie mir weitere Ratschläge erteilen wolle – nur die drei Flaschen Champagner bekäme sie trotzdem. Ein fairer Deal wie ich fand. Besonders weil bereits der zweite Verlag – Gmeiner aus Messkirch – die Zusage erteilte. Genau am 8. September 2020, ein Jahr bis zur Erstveröffentlichung im September des darauffolgenden Jahres.

Ich hatte Glück gehabt. Aber auch Können, Ausdauer, Geduld und ein gewisses Geschick in der Kontaktaufnahme mit den Verlagshäusern bewiesen. Wer sich ebenfalls daran versuchen möchte – hier ein paar Ratschläge in Stichwörtern:

• Schreibe über etwas, das du kennst.
• Überarbeite den Text, bis du das Gefühl hast, ein sehr gutes Buch geschrieben zu haben
• Lass es jemanden lesen, der bereits etwas veröffentlicht hat oder der sich mit fiktiven Texten auskennt
• Nimm konstruktive Kritik wirklich an und halte dich beim Umarbeiten daran
• Sende Verlagen nur eine überarbeitete, gute Fassung zu – je besser sie ist, desto weniger Gründe gibt es für eine Ablehnung
• Habe Geduld und lass dich nicht von deinem Vorhaben abbringen

…and to Continue…

Das Erste Mal ist immer das schönste: den Debütroman in seinen Händen zu halten, den Krimi in den Buchhandlungen zu entdecken, zu sehen, wie sich die Verkaufszahlen entwickeln, die ersten Rezensionen und Feedbacks zu bekommen – das alles rechtfertigt den Kalvarienberg des Schreibprozesses, und wie. Ich war einfach stolz, dass es mit dem Veröffentlichen geklappt hatte und hatte überhaupt keine Ambitionen weiterzumachen. Ich hatte mein Ding geschrieben, das war’s. Konnte nun zu den anderen Hobbys übergehen und meinen 15minütigen Ruhm in Form von einigen Rezensionen und bewundernden Blicken vergessen.

Meine Lektorin, Claudia Senghaas vom Gmeiner-Verlag, war anderer Meinung. Animierte mich zu einer Fortsetzung, einem zweiten Roman. Ich fühlte mich wie ein Halbschuhtourist, der trotz aller Warnungen den vorgenommenen 8000er bestiegen hatte und nun absolut keine Lust mehr auf eine Wiederholung der Mühen. Dann kam der Anschlag in Wien. Mit vier Toten. Das Wetter schlug um, wurde kalt nebelig und trüb, und die zweite Pandemiewelle rollte heran. Wir waren wieder eingesperrt, saßen erneut in unseren Wohnungen herum und – hatten jede Menge Zeit.

Eines trüben Novembertages beschloss ich einen längeren Spaziergang zu machen. Zum Sankt Marxer Friedhof, wo ich noch nie gewesen war. Einem Friedhof, der seit 140 Jahren aufgelassen war. Ich ging also hin und betrat das riesige Areal mit den verfallenden Gräbern, den schiefen Grabsteinen und den morschen Holzkreuzen. Es war ein Friedhof, wie ich ihn mir immer vorgestellt hatte: verlassen, schaurig, beinahe unwirklich. Kahle Bäume. Menschenleere Kieswege. Dichtes Unterholz. Verblassende Inschriften von Menschen, die längst vergessen waren. Die Vergänglichkeit selbst. Der perfekte Friedhof. Ich ging auf den Pfaden umher, schaute mir ein Grab nach dem anderen an und entdeckte, dass Mozart hier lag – oder liegen musste, weil sein Schachtgrab niemals korrekt identifiziert worden war. Als ich wieder das Eingangstor erreichte, entdeckte ich einen Granitstein, auf dem der Hinweis eingraviert war: dass dieser letzte existierende Biedermeierfriedhof gar kein Friedhof war, sondern ein – Naherholungsgebiet. Eine Parkanlage. Der in meinen Augen perfekte Friedhof war also keiner – weil in Wien kaum etwas so ist, wie es scheint.

Und jetzt hatte ich meine Idee für den nächsten Roman: in diesem Friedhof würde eine Leiche aufgefunden werden. Die Leiche eines Jungen, vielleicht siebzehn Jahre alt, möglicherweise ein Unfall oder Selbstmord. Bis eine Obduktion etwas anderes ergab: dass der junge Mann umgebracht wurde. Dass er ein begnadeter Klavierspieler und sogar Komponist gewesen ist. Und dass er am Asperger-Syndrom gelitten hat, einer hochfunktionalen Form des Autismus. Jetzt hatte ich die Ingredienzen meines zweiten Krimis beisammen: den Tod, die Musik und psychische Devianzen. Genau jene drei Säulen, die für mich Wien am besten charakterisieren. Besonders für einen Krimi, der hier in diesem Friedhof (der in Wirklichkeit gar keiner war) begann und auch enden würde und damit einen Kreislauf beschrieb, den Kreislauf des Lebens und jenen des Todes.

…and to go on…

Der zweite Krimi war längst nicht so erfolgreich wie der erste. Aber das macht nichts. Ich habe ihn genauso gern geschrieben wie das Debüt, und obwohl er so düster, ja richtig schaurig geworden ist, finde ich ihn sehr treffend für Wien und  für die Gegenwart, in der wir leben. Der Markt hat es etwas anders gesehen. Die Leserinnen und Leser möchten vielleicht nicht an die dunkelsten Seiten des Lebens, der Pandemie, der menschlichen Existenz erinnert werden – zumindest nicht jetzt. Es ist also eigentlich egal, ob ein Roman gut oder schlecht, spannend oder langweilig, auf hohem literarischem Niveau oder stilistisch anspruchslos geschrieben ist – ein guter Krimi als Bestandteil der Unterhaltungsliteratur sollte vor allem marktfähig sein. Ein hohes Verkaufspotential haben. Das wollen die Verlage, die Agenten, die Rezensenten: den nächsten Bestseller – und nichts anderes. Und warum sollte ein Autor auch etwas dagegen haben?

Bevor es – vielleicht – einmal so weit ist, zu meinem dritten Roman: „Pistentod in Lech“, der am 9.10.2024 wieder im Gmeiner-Verlag erscheint. Der erste Selikovsky-Krimi war ein „hard-boiled“, der zweite „spooky“ und der dritte – ja, der dritte Roman ist tatsächlich „funny“ geworden. Witzig geschrieben, mit einem – wie ich finde – fulminanten Finale. Und dennoch mit Tiefgang. Ein Krimi, der die mitunter erbarmungslose Konkurrenz zwischen zwei Skigebieten – in diesem Fall Lech und Ischgl – zum Inhalt hat.

Aber: zum ersten Mal geht es in einem meiner Krimis gar nicht um ein Verbrechen. Oder doch?! Ist alles tatsächlich so wie es scheint? Oder doch irgendwie anders? Sind das nicht die grundlegenden Fragen, die auch alles andere einschließen – das ganze verwirrend scheinende Leben?

Gute Unterhaltung – and keep reading!